Weitaus ausgeglichener sind dagegen die anderen vier 15:30-Uhr-Partien an diesem Samstag zu erwarten.  
 Abgesehen davon, dass es Novizen im US-Sport in den ersten Jahren von Haus aus schwer haben, ist anhand der Trade-Politik zu erkennen, dass man in Nevada einen behaglichen Aufbaue anstrebt, dessen Früchte wohl erst in den nächsten Jahren zu ernten sein werden.  
  Deutlich mehr Spannung verspricht dagegen der Kampf um die internationalen Startplätze, in den heuer mehr als ein halbes Dutzend Mannschaften involviert sind. 
 Da sich die Quali für Russland als ein enges Nadelöhr erweist, macht eine solche Trockenübung durchaus Sinn: Wurde bei der jüngsten EM praktisch noch jede interessierte Nation mit einem Ticket ausgestattet, stehen in der nun beginnenden Ausscheidung lediglich 13 Startplätze zur Debatte. 
  Ob sich dieses Kunststück wiederholen wird? Hoffenheim musste das Aus in der Qualifikation für die Champions League verkraften, hielt sich in den zwei bisherigen Liga-Partien jedoch schadlos. Nach dem Auftakt-1:0 gegen Bremen folgte ein glückliches 2:2 in Leverkusen.  

– Trainer Pavel Dotchev macht sich mit seinen Rostockern auf eine unkalkulierbare Spielzeit gefasst.  
 Gegen die Skyblues bringen die Reds allerdings den ersten Platz in der Rückrundentabelle der Premier League in Stellung — die sich nicht zuletzt auch auf einen spektakulären 4:3-Heimsieg gegen den nun erneut vorstellig werdenden Klassenbesten stützt.  
  Statistisch gesehen gibt es für Wolfsburg in Mainz nichts zu holen. Keiner der letzten Auftritte bei den Rheinhessen konnte gewonnen werden — zwei Mal gewann Mainz mit 2:0, drei Mal gab es ein 1:1. 
 Video: Beim letzten Besuch von Leverkusen beim FC Barcelona schoss Lionel Messi als erster Spieler 5 Tore in einem Champions League Match. (Quelle: YouTube/FC Barcelona) 
  „Das war ein Spektakel für die Spieler, die Zuschauer — und auch für mich auf der Bank!“  

 Die Generalprobe ist damit danebengegangen, aber auch der BVB musste sich bei seinem Pflichtspielauftakt, dem Supercup gegen die Bayern, geschlagen geben. Allerdings ist der Verbandsligist eine deutlich kleinere Nummer, die Ausgangsposition spricht mehr als eindeutig zugunsten der Schwarz-Gelben.  
 In Gruppe A sind die Claims dagegen klar abgesteckt: Paris und Arsenal liegen bereits uneinholbar auf den Plätze eins und zwei. für sie geht es im Fernduell bloß noch darum, den Gruppensieg einzufahren. Spannend bleibt allerdings der Kampf ums Europa League-Ticket, nachdem Rasgrad und der Schweizer Serienmeister Basel punktemäßig gleichauf liegen.  
  Mit dem 2:1-Erfolg beim FC Augsburg konnte nach vier sieglosen Liga-Partien in Serie endlich wieder ein Sieg bejubelt werden. Doch die anstehende Aufgabe am Samstag wird heftig: Die Niedersachsen müssen bei Tabellenführer Borussia Dortmund antreten. 
  Diese Haltung war es auch, die dem Schweizer schließlich den Sieg einbrachte. Letztlich war er der Spieler in diesem Duell, der immer aggressiv auf Punktgewinne aus war und nicht darauf wartete, bis der Gegner den Fehler macht. Am Ende standen beim ihm 87 Winner. 
  Die Überraschungsmannschaft Hannover 96 muss dabei zum SC Freiburg, der nach dem 0:4 in Leverkusen nur auf Tabellenplatz 16 liegt. Zwei der vier Saisonspiele wurden verloren (beide auswärts). Aber auch zu Hause lief es für den SCF bislang nicht: Beide Heimspiele endeten mit einem 0:0.  

 Video: Die Highlights vom letztjährigen Final-Duell zwischen Kanada und Russland. (Quelle: YouTube/Carl Rodman)  
 Der Sieger dieser Partie hat den Aufstieg vorzeitig geschafft, eine gleichzeitige Niederlage von Malmö FF bei Schachtjor Donezk vorausgesetzt. für die Ukrainer wäre die K.o.-Phase im Falle einer Heimpleite in unerreichbare Ferne gerückt.   
 Bei der Auslosung für das Achtelfinale hat es Fortuna nicht gerade gut mit den beiden Bundesligisten gemeint. Der BVB muss gegen Tottenham Hotspur ran, die Werkself aus Leverkusen trifft auf Villarreal. Dortmund bestreitet das Hinspiel am Donnerstag (19:00 Uhr) zuhause, Leverkusen reist nach Spanien. 
  Da sowohl Leipzig als auch Schalke und Gladbach Federn lassen mussten, baute der FCB seine Tabellenführung aus. Frankfurt stieß auf Rang acht vor und ist den Europapokalplätzen ganz dicht auf den Fersen. Die Wettanbieter gehen jedoch mehr als eindeutig von einem Bayern-Erfolg aus.  
 Abstiegskampf, Schlusssprint um die Champions League und ein DFB-Pokalfinale in der Bundesliga! Der 3Spieltag hat sehr viel zu bieten, auch wenn die deutsche Meisterschaft bereits längst entschieden ist.  

 Im Heimspiel gegen Eintracht Frankfurt wollen die 96erihren guten Saionstart bestätigen. Die Hessen haben in der laufenden Saison zwei von drei Siegen auswärts geholt (jeweils 1:0 in Mönchengladbach und Köln).  
 „Es hat noch nie alles zusammengepasst. Entweder hat die Form nicht ganz gestimmt oder ich habe einen Sprung verkorkst oder die anderen waren einfach besser“, so Kraft.  
  Das nach drei Pleiten endlich wieder in die Spur zurückgekehrte Team aus Leverkusen ist zeitgleich im Bremer Weserstadion auf die nächsten Punkte aus: Nachdem die Grün-Weißen in den vergangenen Tagen gleich gegen beide Aufsteiger bittere Niederlagen kassierten, dürfte die Rollenverteilung im Norden relativ eindeutig sein. 
  Der Schlüsselspieler ist nun aber ohne Zweifel Irving, für den Ainge einen hohen Preis bezahlen musste. Vor allem in der sogenannten „Crunch Time“, also in der Schlussphase von engen Matches, dürften die Celtics mit dem Dribbelkünstler ihre offensive Qualität nun deutlich erhöht haben.  
 Nach der Überzeugung der Wettanbieter hätte es die TSG demnach kaum schlechter treffen können: Siegquoten von deutlich über 3,0 weisen den Süddeutschen bereits beim ersten Stelldichein vor heimischer Kulisse die undankbare Rolle des großen Außenseiters zu.